每年的8月1日就是美国Common Application大学申请系统开放的日子，这个 Common Application 到底是何方神圣，为何在美国名校申请中被反复提及，它到底包含哪些内容，澳洲的美国名校申请人又应该注意哪些内容？
什么是Common Application?
The Common Application实际上是一个非盈利组织，而我们通常所说的Common Application (或者简称Common App) 则是由这个组织管理和运行的一个名校申请系统。现在这个申请系统已经有507所大学加盟，而很多我们平时所说的美国名校 (包括所有的8所常青藤盟校) 都是Common App成员。
Common Application 为什么重要?
顾名思义Common Application是一个Common的申请系统，也就是说申请人在使用这个系统的时候只需要填写一次相关内容就可以用这个内容申请所有的507所大学。这当然是一件非常方便的事情；但是反过来，如果你的信息填写错误，那么你申请的所有学校都会收到这个错误的信息。所以处理Common App申请信息的时候一定要非常小心仔细。
Common Application 包含哪些内容?
Common Application实际上主要包括两个部分。第一个部分为通用部分，当中有Profile (个人信息), Family (家庭情况), Education (教育情况), Testing (考试成绩), Activities (课外活动), Writing (文书) 这6个部分。注意，通用内容会被送往你申请的所有学校，所以在填写的时候，特别是在文书部分，不应该包含对于某一所学校的针对性（除非你只申请一所大学）。而第二部分为学校补充部分 (School Supplement) 。不同的学校都有自己的筛选过程和标准，而这样的内容就可以在学校补充部分当中被表现出来，而这个部分也只会被送给每一个特定的学校。在这个部分里，每个学校都可以有自己的问题，比如专业选择，校区选择，通过什么样的途径了解学校等等，当然最重要的就是绝大多数学校都会有的School Supplement Writing – 也就是每个学校自己的文书题目。在这篇文书中申请人就可以针对自己想申请学校的喜好进行发挥了。可见，School Supplement虽然是补充部分，但是带来的任务也绝不轻松。比如Stanford的Writing Supplement就有11个小问题，准备起来非常耗时。
有哪些学校不是Common Application盟校呢?
507所大学虽然数量很大但是肯定是无法包含所有学校的。那么我们这里列举一下USNews排名前50的大学中不属于Common Application联盟的学校
Massachusetts Institute of Technology (MIT), University of California (All Schools 所有10所大学用同样的申请系统), Pennsylvania State University, University of Illinois–Urbana Champaign, University of Wisconsin–Madison, Yeshiva University
也就是说同学们如果要申请这些大学，那么一定要提前做好多填一份或者多份申请材料的准备。
澳洲申请人应该重视的内容
首先Common Application是一个美国人设计的系统，那么当中一些Country Difference就会被体现出来。比如说Ranking, GPA这些澳洲高中没有的概念就需要特别处理。一般来说澳洲的高中是没有GPA这个概念的，特别是Year 11和Year 12 VCE和IB学习开始之后，就不会存在GPA了。那么这个情况就应该如实在Common App中表现出来。
第二，Common App的推荐信部分是需要和老师和其他推荐人进行沟通的。并且他的形式并不是让推荐人写一封实体信然后递交上去。过程是你在申请系统当中填写推荐人的姓名和联系方式，Common App会把一封邀请推荐信的邮件到推荐人的邮箱，之后推荐人需要在Common App上注册账号并且完成推荐信。整个过程都需要你和推荐人保持沟通，而这个过程往往也需要比较长的时间。为了保证让推荐人写出给力的推荐信，一定要提前进行联系工作哦。
最后，Common App的准备需要很长的时间。不少同学会认为它只不过是一份表格而已，从而因此严重低估了自己需要的时间，并因此在最后草草交掉了申请，甚至没有完成申请。为了保证自己的申请质量，一定要尽快开始工作哦。
