CAAS初解析 – 今年9月28日，在美国全国大学招生顾问协会(National Association for College Admission Counseling，简称NACAC)年会上，3名学校代表宣布了一项全新的招生计划，即由83所美国高校共同创建一个新的大学申请系统-CAAS (Coalition for Access, Affordability, and Success)－联盟申请系统。CAAS系统将打破目前美国大学通用申请CommonApplication系统一家独大的格局。该系统计划于2016年4月上线，第一批学校将会在6月正式向9-11年级的高中生开放。
目前的申请系统－Common Application(简称CommonApp)
CommonApp是一个一站式完成大学申请的电子平台，目前美国有超过500所大学使用该系统进行招生。所谓申请平台也就是通过此系统可以上传你所有的申请资料（包括老师的推荐信也是通过此系统上传），而你的同一份资料可以送到各个不同的学校，从而简化繁琐的申请工作。目前包括哈佛、耶鲁、普林斯顿在内的绝大多数美国本科名校都使用该系统。
即将实施的CAAS系统
该平台目前有83所大学共同创建，其中也包括哈佛，耶鲁，普林斯顿，哥伦比亚，芝加哥大学等众多顶尖大学。这个新系统推出的目的帮助高中生更早、更好地规划四年高中，大学甚至可以在这四年里一直跟踪他们感兴趣的学生的进展并提供建议。另外一个目的是可以帮助低收入家庭或者偏远师资力量差的高中生，更有机会进入好的大学。
新系统的重大改革在哪？
虽然都是一个电子平台，但是新系统的突破之处在于将学生更早地involve到申请准备过程里来，大学们希望通过综合性长期性的审核能招收到更具备潜力的学生。不同于以往的申请概念，即在12年级才正式准备材料进行申请，新系统将会记录学生9-12年级四年里的成绩和其它表现。目前的系统除了能展示学生9-12年级的成绩单以外，其它部分只有一份650字的文书，10项课外活动描述，5项获奖描述和几篇补充文书／简历，并无法全面，长期地展示学生情况。
另一方面CAAS平台宣称的重大意义是为了帮助那些家庭条件欠佳，资源欠缺的学生（例如条件较差的公校学生或者家庭第一代大学生申请人）获得更多大学申请上的帮助和指导，从本质上获得成长而非仅仅关注于如何撰写文书，同时帮助他们获取更多财务资助的机会。
新系统的运作模式是什么样的？
新的CAAS系统有两部分组成，第一个部分是联盟协作平台(Coalition Collaboration Platform), 可以开放给9-11年级的学生，提供类似云储存功能的onlinevirtual locker, 让学生记录9到11年级之间的经历和成长，包括校内课程的项目／作业，写作作品，艺术作品等。 Virtual locker的内容只有学生本人能阅读和修改，或者选择分享给自己的申请顾问或者学校。同时，这个平台也是高中升学顾问，老师，学校和学生几方的沟通平台，学生可以在平台上直接获得目标学校的招生动态，也能获得平台提供的申请建议。
CAAS的第二个部分则是真正的申请系统，叫Coalition Application, 第一批使用的学校将会在2016年暑假启用该系统。学生可以通过选择在virtuallocker上的内容，提交到Coalition Application上，最终提交申请。
CAAS和CommonApp之间是什么关系？用哪个申请会对结果有影响吗？
如果目标学校同时接受两种系统的申请，那么用哪套来申请不会对结果有任何偏向性的影响。打个比方，就如申请美国大学的标准化考试可以考SAT也可以考ACT一样，两者本身没有优于另一个的优势。
CAAS新系统对澳洲同学的影响是什么？
不难看出，CAAS系统的推出是期望同学们能更从实质上来参与申请的准备工作，通过多方面展示的机会，来鼓励和协助大家系统性的开展活动，从而也是让大学有机会发掘更多真正的人才。
大家不免会提问，这是不是意味着我从九年级开始就要准备申请资料了？目前并不必然是。我们也看到了新系统里实际是有两个部分的，一个联盟协作平台里是相当于给了学生一个organized的空间，让学生自己规划，整理自己的学习和活动记录，但究竟这些材料是不是用于申请，其实还是要到最后时刻由你自己决定的。
所以，51UStudy的建议是：
首先大家不要惊慌。虽然感觉申请系统发生了翻天覆地的变化， 但是CAAS自己也明确表示了“there are no increased expectations forstudents”, 相反，这套系统反而是印证了长期以来美国名校筛选申请人的一些宗旨。
但是这确也给了大家一个指示，就是一定要尽早开始做全面的留学规划和准备！所谓的早，也就是从九年级开始。所谓的全面，也就是基于每个学生自身特点，兴趣爱好和发展方向来确定其整个portfolio（申请档案）。
所以，也有评论指出这一系统反而会偏向于那些家庭条件不错有能力去寻求咨询顾问帮助的同学，让他们能准备地更充分。
但是对于澳洲的同学来说，我们认为是机遇大过挑战的。澳洲同学本身就有丰富的活动资源，相对充裕的课外时间，恰恰应该利用这个契机来更好地去准备和展示自己。而对于51UStudy的同学来说，如果你已经加入了我们的长期培养服务，那么其实你已经先人一步，在这个正确的轨道上了😉
