今天距离今年美国名校首轮申请的截止日期还有近4个半月，140天左右的时间；距离常规申请的截止日期还有半年。随着学校考试的陆续结束，很多澳洲Year 12的同学开始认真考虑自己申请美国名校的机会. “还有半年时间，我还来得及申请美国名校吗?” 首先这个问题的答案是肯定的，只要你有明确的目标，有针对性的行动计划和足够的执行力。
评估现有条件和拟定目标学校
你现在要做的第一步就是评估一下你现有的条件。主要包括以下的一些内容：
- 是否参加过SAT或者托福 (如果需要的话) 考试，成绩如何：如果有同学还没有参加过这些考试，不知道自己现在大概的水平，可以联系我们进行免费的模拟考试。
- 在学校的学习成绩如何，在年级的排名大致处于什么位置：很多同学可能不太清楚学校的排名，那么可以询问一下自己的老师。
- 是否有一些固定的课外活动，包括社区活动，学校工作，实习，和其他一切占用除了学习和纯休息以外时间的事情。这些课外活动是否是有意义，对自己产生了怎样的影响。
第二步是搜集目标学校，评估并且确定申请目标。首先，自己思考或者和家人商量自己的 Dream School 有哪些。注意，在拟定这个目标前可以多花一些时间了解美国名校，实际上并不是常青藤才是所谓的“好大学”。然后，你可以将第一步中自己的情况和自己的目标学校进行比较，看自己的差距，并且根据这个结果确定合适的申请目标和接下来的行动计划。
这一个步骤是需要专业知识的，千万不能把自己的条件看的过于片面。比如认为自己到现在还没有考过SAT就肯定无法去名校，认为自己没有特别的经历就不能去名校，这些都是错误的观点，因为美国大学使用的是“全面的筛选方法”，看的是申请人全方位的能力。如果有需要同学们也可以请我们来帮忙做免费评估。
制定行动计划
定好申请目标学校之后，就需要拟定一个详细的计划了。这个计划通常最少包括：
- 什么时候准备SAT考试，什么时候参加：注意12月和之后的SAT成绩是不能用来进行首轮申请的，而明年1月的SAT考试成绩是不能用来申请大部分学校的。一般来说，SAT考试需要至少2-3个月的全力准备。
- 如何提高自己的学习成绩：如果你的学习成绩不是非常理想，实际上并不意味着你的申请已经没有机会。因为美国名校会考虑你成绩的趋势，也就是说如果最后如果能显著提高自己的成绩，对申请也是一种加分。
- 如何充实自己的课外活动：实际上很多同学还是有自己很有特色的兴趣和课外活动的，只不过没有被自己发现成为特色或者没有进行充分的开发。因此，在接下来的时间里应该进行充分的思考，找到自己课外活动的不同之处然后在一些活动中体现出来，加强自己的竞争力。
- 如何协调自己各方面工作的时间：在计划的最后不要忘记可行性的概念。面临着VCE/IB考试，下半年的任务本身已经很重，于是在计划制定的最后需要把所有的任务进行一下整理和调整，列成每周的时间表，以便有效实施。
充分利用接下来的假期着手准备
看了这么多是不是觉得时间非常紧张，如果能有一个break好好调整一下就好了？在申请之前，Year 12的同学还有3个假期，一个是接下来7月的假期，第二个是9月份的假期，最后就是VCE/IB考试结束后的假期。这三个假期如果好好利用会给申请加上实实在在的分数。我们的建议是：
- 7月的假期：对于基础好的同学，可以用来投身一项课外活动。对于基础稍差的同学，可以用来准备SAT考试，同时抓紧对自己学校成绩进行补缺补差。
- 9月的假期：所有的同学都应该把时间用来准备SAT考试，因为10月11号的考试尽在眼前，这是最好的冲刺机会。
- 最后的假期：可以用来冲刺12月份的SAT考试，为常规申请加分。但是这个时候再准备课外活动已经基本来不及了，不过还是可以用来polish申请材料
总结
还有半年时间，我还来得及申请美国名校吗 – 可以肯定的是Year 12的同学还是有充分的时间进行准备的，我们去年就有这个时候开始准备拿到Top 20大学Offer的案例。心动不如行动，现在就开始朝着目标进发吧。
