美国名校的暑假来啦，51UStudy的第一期本科学员，现在分别就读于密歇根大学University of Michigan和加州大学洛杉矶分校UCLA的Shane（以下简称S）和Robert（以下简称R）同学已经完成了大一的学业回到墨尔本和我们叙旧。在名校就读一年后的他们感慨万千，从和他们的交流中我们又深入体会到了美国名校的魅力。一起来看一下他们的现身说法: 51UStudy学员美国留学经验分享
请用三个形容词来形容一下你们第一年的学习和生活。
S: Inspiring – 给人灵感的，Motivating – 激励人心的，Hard-working – 勤奋努力的
R: Fun – 有趣的，Challenging – 富有挑战的，Engaging – 充满参与感的
你们都谈到了努力和挑战，那么你们觉得最大的挑战是什么呢？
R: 学习上的挑战是很大的，但是我认为其他方面的挑战也不小。自己独立于家庭生活，如何处理好学习和社交之间的平衡，这都比想象中的要难。
S: 我没有觉得有特别大的困难，我觉得这是因为这些挑战就是我当年决定去美国的原因。学习上的困难是存在的，但是你很难想象你的教授会亲自给你多少帮助。这可能是给我留下印象最深刻的一点，虽然他们都在自己的学术领域取得了非常高的成就，但是还是愿意和一个大一的新生在办公室，咖啡馆交流学术甚至是非学术的问题。
这听上去工作量很大，教授们如何能做到这一点的呢？
S: 我想他们对自己专业和教学的无限热爱支撑着他们做这么多的工作。
R: 没错，很多教授真的是热爱他们所从事的工作，谈起来有一种不知疲倦的感觉。
你们都谈到了课程的困难，我们来聊一下课程吧，General Education或者说是Liberal Arts Education是美国的特色，谈谈这方面的感受吧。
R: 我选择的是商业经济学，除了基本的经济学基础课之外，我还需要学习一门艺术课程，两门社会学课程，两门历史相关的课程，一门科学还有一门实验性科学。另外写作课是必不可少的，而且强度很大，对自己的写作是一个很好的提高。
S: 我们的学校要求基本差不多，总之非常全面。我们的写作课也是要求非常高的。我想这应该是和澳洲大学有很大不同的地方。
你们觉得对SAT的学习对大学的学习会有帮助么?
R: 最大的帮助肯定是阅读，因为SAT阅读对速度和准确理解的要求实际上和美国大学课程的要求是很接近的，而且练习SAT阅读的时候就强迫自己熟悉了各种题材，这对大学学习时的阅读特别有帮助。
S: 没错，阅读确实帮助很大。我的一门课当中一周要自学一百多页的内容，如果没有SAT阅读的训练还真的有点难以招架。
那说明SAT除了申请之外还是有很大帮助的。那你最喜欢的课是什么呢?
S: 我最喜欢的课叫Global Justice，是一门社会学和经济学的交叉学科。这门课谈到了很多社会现象和背后的经济学关联，大大打开了我的视野。
R: 数理统计是我最喜欢的课，因为实在是太有用了。但是我觉得最有趣的是一门叫做Communication X的课，因为这门课真的很特别，从教你如何和异性交流，到如何安慰不同情况下的朋友，最后上升到未来工作和学习当中的交流原理和技巧，很有意思。
传说中的诺贝尔获奖人和其他牛人亲自授课是真的么？
S: 哈哈，是真的。而且这种感觉真的很神奇，能和这些牛人近在咫尺也让自己对在相关领域里取得成就更有信心了。
R: 这个确实是真的，虽然这些教授的Teaching Assistant会做更多的工作，但是他们本人对上课是绝不怠慢的。
那除了上课之外你们还Enjoy哪些部分呢?
R: 那肯定是丰富的社团活动。我参加的社团组织了很多活动，而我也在当中逐步扮演更重要的角色，通过组织活动我一年认识了三四百个同学，甚至还和中国大使馆进行了合作，这对我的帮助是全方面的: 比如对社交能力的提高和对人脉网络的培养。
S: 我觉得最棒的就是寝室文化。每天学习完之后你会自然的走出你的房间，然后看到一些人做在一个桌子旁聊天你就会想主动加入他们，谈着谈着大家就成为了朋友，这些朋友就会在未来的学习，生活中给你很大的帮助，这种感觉实在是很神奇。
你们还记得当时我们一起奋战的整个申请过程么? 你觉得这对你的大学学习有帮助么？
S: 我觉得说有再大的帮助都不过分。因为整个申请过程帮助我认清了我自己想做什么，我的优缺点是什么，这样的思考是很难自然而然产生的。
R: 的确如此，申请时很辛苦的，但是如果认真的做下来，对你的帮助也是很大的。
那你们对现在我们的同学有什么建议么？
S: 提早想清楚自己想做什么，并且全身心的投入在里面。我有一个同学还拿到了普林斯顿的录取，他和我分享了自己的经验。他在高中时出了一次车祸，有大半年时间无法上学，但是他在休息的时候得到了很多机会来自学研究他感兴趣的学术领域，并且产生了很多自己的见地。结果他就尝试给普林斯顿的一个教授写了一封邮件，结果收到了那位教授的赞赏，让他得到了在普林斯顿做研究的机会。这在他的申请过程中就起到了非凡的作用。
R: 我也认为要找到一个明确的目标。和很多同学的交流我发现实际上学校很喜欢有一个明显特点和爱好的人。比如我们学校就有几位网络红人，凭着自己在相关领域的成就拿到了录取。
下面一个问题很有趣，你们肯定还有在澳洲读大学的朋友，从和他们的交流中你们觉得澳洲大学和美国大学的最大区别是什么呢？
S: 我觉得最大的区别就是澳洲的大学生不像在真正上大学，一方面缺少我上面提到的寝室文化，另外感觉他们往往不确定自己要做什么，而且有时不太喜欢自己正在做的事情。相反我认为在美国的朋友都知道自己想做什么，非常有动力，也非常认真。
R: 说实话，感觉和在澳洲读大学的同学的共同语言相对较少。他们有些学习也是很认真的，但是感觉和自己不在一个节奏上。我想补充一点就是澳洲这边的气氛相对不是那么积极向上，大家想的是如何完成自己的任务然后Survive，美国的气氛更加积极一些。
毕业之后就是面临着找工作，那么你们学校的Career Service (职业服务) 如何呢？
R: 虽然才是第一年，但是我也从自己和学长身上感到了UCLA职业服务的质量。首先每年的招聘会就有很多，虽然我只是大一新生，而且还是国际学生，很多HR也会和我交流，并且告诉我如何在接下来的几年内为进入他们的公司做准备。我的不少学长都参加了Mentor的项目，也就是在第二年或者第三年由一个同专业已经毕业的校友来指导你找工作，这样的帮助是很大的。我觉得最有用的还是学校推荐的实习机会，有UCLA的品牌做后盾，进入面试的几率就大了很多，剩下来就是凭自己争取啦。
S: Michigan的职业服务业很不错，几乎每周都有招聘会或者类似职业发展的活动。我的一位学姐刚拿到Bloomberg数据分析的工作，起薪有12万+，我也要多努力啦。
听上去这个数字真的很惊人，你要多多努力啦。另外，你们当时都申请了经济学专业，那现在这个计划有改变么？特别是在第一年的General Education之后。
S: 我在专业上的变化是很大的。在Michigan的学习真的让我眼界大开，然后也找到了自己真正想学习的方向-Cognitive Science认知科学，一门研究大脑，跨度很强的学科。我主攻的方向是和计算机科学相关的，也就是研究如何让计算机学习和认知。虽然和经济学一样也是解决问题的学科，但是认知科学研究的问题更加基本，更加彻底，不断的攻克难题让我觉得很有成就感。而且密歇根大学在多领域上的成就
R: 我是在第一年的学习和与同学的交流中发现数理对于商业和经济学的重要性，因此计划辅修统计学。我觉得美国大学专业的选择是很灵活的，而且你的老师，同学，学长都会给你很多建议，这一点非常好。
最后一个问题，很现实，你们去美国读大学的学费比在澳洲读大学贵很多，你们觉得这样的投入值得么?
R: 哈哈，好问题。首先我和我的家人都认为这是值得的。第一，我觉得这一年里对我眼界的开阔就大有好处，而且这才是我的第一年，很难想象未来三年对我的帮助会有多大。第二，除了成本之外，美国大学和澳洲大学相比没有任何劣势，这是一件好事。因为劣势已经是可以控制的了，我要做的就是最大化优势，努力争取从学习，生活和社交当中积累对自己未来有帮助的要素，用一个商业的术语来说，我相信投资会有回报的。
R: 这个问题确实不错，但是又有一些瑕疵。因为我认为从美国大学学到的额外的东西是无法用金钱来衡量的，或者说对每个人的价值都不同。比如，我认为一个真正积极向上，充满热情，不断帮助自己发展的环境是用多少钱都无法换来的，而对于有些人来说，他们可能会怀疑这样的环境和其他的有利因素是否值得十倍的投资。换句话说，如果你像我们一样，渴望更好的发展，更广阔的眼界，更好的环境，那么这个投资是100%值得的。
