每年的3月底和4月初标志着之前一年申请季的结束以及新申请季的开始。在这段时间，我们会有很多同学开始构思自己的申请文书，而Common Application Personal Essay则是绝大多数同学的难点。到底怎么样的文书才是好文书 – 这是一个很难回答的问题，可以说是见仁见智，每个申请人都对应着不一样的好文书。所以，我们来换一个角度，看一下耶鲁大学录取委员会分享的一些不太可能成功的文书角度。通过这种方法，也可以帮助我们缩小可能成为优秀文书的素材范围。最后我们再来听耶鲁大学认为的优秀文书的共性 – 耶鲁招生官谈文书
1. 过分追求戏剧化特别是过分追求悲剧效果
很多同学和他们的家人都喜欢在文书中突出悲剧色彩或者对一些普通的故事进行夸张，然后寻求录取委员会的同情，或者是体现自己克服困难后的成长。但是这种方法是几乎不可能凑效的。录取委员会看过的文书和故事很多，也有很多申请人的背景非常特别，普通申请人的煽情只会被认为是虚情假意，矫揉造作。
2. 通篇童年故事
童年故事当然是可以写的，但是Personal Essay的关键是介绍正将进入大学和社会的你。因此，全篇童年故事的写法就注定了失败。在挖掘童年故事的时候，一定要注意和现在的你进行联系。
3. Brag Sheet – 简历重述
也有一些申请人把Personal Essay作为介绍自己“丰功伟绩”的机会，不甘心放弃这650字来鼓吹自己的优点和特长。这些内容实际上申请系统都已经给了足够的机会让申请人去表述。再继续利用Personal Essay讲述类似话题只会让录取委员会心生厌恶。注意，顶级名校每年并不缺少才华横溢的申请人。
4. 同义词字典式的文章
很多申请人会在文书里大量使用复杂的词汇，想用这种方式来展现自己的渊博的知识。这种做法只会适得其反。真正的好文书应该是非常通俗易懂的，用简单的方式展现不平常的认识。
5. 纯小说式的文书
一些擅长写作的申请人会写出一篇非常漂亮的文章，一个非常精美的故事，但是这篇文章没有能够让录取委员会对这个申请人产生任何新的了解。这样也无法达到一篇成功的Personal Essay的要求。
那么什么样的Personal Essay才更有可能成功呢
首先这篇Essay必须要足够Personal，让录取委员会能够从一个特定的角度更好的了解申请人。另外真诚的声音才是最打动人的，不要为了达到某种效果让真实的自已难以捉摸。最后，不要忘了show not tell这个几乎不变的真理。
